1. Rangée de lumières disposée à l’avant-scène d’un théâtre.Les Feux de la rampe (Limelight) est le titre d'un film américain de Charlie Chaplin, sorti en 1952. Pour ses adieux au cinéma américain — ses deux derniers films ultérieurs seront britanniques —, ainsi que ses adieux au personnage de Charlot (dont le personnage central du film, le clown vieillissant Calvero, est un avatar), Chaplin livre une émouvante célébration des arts de la scène.Encore sous l’effet des feux de la rampe, de la musique et des applaudissements, ma mère était tout étourdie. Elle oubliait de saler les plats et laissa brûler nos côtelettes.
2. Par extensionLes lumières de l’actualité qui éclairent quelqu’un et le mettent au premier plan.Suzanne était dressée au centre de la chambre, et le reflet d’une lampe lui soulignait le triangle aigu du menton, l’arête du nez et les arcades sourcilières. Ainsi éclairée, elle paraissait une détestable actrice hissée sur les feux de la rampe.De l’idée à la publication dans une grande revue internationale, un article prend souvent au moins cinq ans ! C’est au prix de ce travail de fourmi, loin des feux de la rampe, que le savoir progresse et, in fine, irrigue les politiques publiques.Les feux de la rampe, l’influence et les luttes de pouvoir, omniprésentes à ce niveau, le répugnaient.