1. PhysiqueFaisceau (dans le sens de rayonnement) constitué de particules.Le californium est le sixième transuranien à avoir été synthétisé. Il a été produit pour la première fois en 1950 par Stanley G. Thompson, Glenn T. Seaborg, Kenneth Street, Jr. (en), et Albert Ghiorso à Berkeley, en Californie, d’où son nom : il avait alors été obtenu en bombardant une cible de curium 242 avec un faisceau de particules α pour produire du 245Cf par une réaction (α,n) : 24296Cm + 42He → 24698Cf* → 24598Cf + 10n.La radiothérapie conventionnelle utilise essentiellement des rayons X alors que l’hadronthérapie bénéficie des avantages d’un faisceau de particules : les hadrons, notamment des protons (protonthérapie) et des ions carbone (carbonethérapie).La découverte a été faite par Hans Geiger et Ernest Marsden en 1911, lors de l'expérience de Rutherford, dans laquelle un faisceau de particules α est bombardé sur une couche d’or. Cette expérience eut une importance particulière car c’est de cette dernière que Rutherford en déduisit le modèle planétaire de l’atome.