1. Sens proprePremière édition imprimée d’un livre d’un auteur antérieur à l’invention de l’imprimerie.En ce sens restreint, la majorité des éditions princeps datent des XVe et XVIe siècles et concernent les auteurs grecs et latins de l’Antiquité.
2. Par extensionPremière édition d’un ouvrage.Il est à la recherche de quelque bouquin imprimé à Amsterdam en 1570, édition princeps avec trois fautes de typographie, une à la première feuille, une à la septième, une à la dernière.[…], il n’y a nul doute pour M. A.-F. Didot, et je lui donne raison, que cette orthographe de l’édition princeps n’ait été celle même de La Fontaine, calquée sur son manuscrit ou imposée à l’imprimeur par lui.