1. Sens figuréFlatter une personne pour la pousser à faire ou à accepter quelque chose qui excite sa répugnance → voir berner, duper et tromper.Oui, mon bon Lucien, voilà qui est vrai, jusqu’à un certain point ; mais conviens que tu as bien su leur dorer la pilule à ces bons, archibons Bourbons ; et qu’à leur tour, ils ne se sont pas montrés trop ingrats envers toi.
2. Consoler d’une disgrâce, d’un refus, en l’accompagnant de promesses et de paroles bienveillantes voire mielleuses.Sosie – Le Seigneur Jupiter sait dorer la pilule.« Quelque chose qu’on ne connaît même pas vous attrape par les oreilles comme un lapin dans un clapier, vous flanque un bon coup sur la nuque et vous êtes cuit. Il n’y a pas moyen de se dorer la pilule. »C’est bien là le langage qu’on attend du psychanalyste ; qu’il ne dore pas la pilule, qu’il casse le morceau d’autor : toi, petite boursouflure merdique, commence pas à te faire des illusions, entre O et O’ qu’elle se passera, ta chienne de vie. Parole d’Autre.
3. PronominalBronzer, se dorer au soleil.Alors qu'elle est censée apprendre l'anglais, Isabelle se dore la pilule à Jersey.