1. Physique, MécaniqueDilatation d’une matière (ou d’un objet, d’une construction) en fonction de la température.Dans le cas des matériaux cristallins, la dilatation thermique peut se mesurer de façon précise par diffraction des rayons X.Des joints de dilatation sont nécessaires dans les grands systèmes à air pulsé pour permettre de diminuer les contraintes sur les pièces fixes de la tuyauterie résultant de la dilatation thermique.En 1654, Ferdinand II de Médicis, grand-duc de Toscane, inventa un instrument radicalement nouveau et créa le premier véritable thermomètre. Il prit en compte la variation de hauteur d'une colonne de liquide représentant la dilatation thermique de ce liquide et non la dilatation de l'air