1. AntiquitéSorte de cliquette, employée spécialement dans le culte de Cybèle et dont on se servait fréquemment aussi pour accompagner la danse.Penou prend ses crotales, sortes de castagnettes qu’il porte toujours attachées à la taille, et, claquant ses doigts avec une agilité merveilleuse, commence à attirer la clientèle.Ses pieds passaient l’un devant l’autre, au rythme de la flûte et d’une paire de crotales.
2. ZoologieSerpent très venimeux d’Amérique de la famille des vipéridés, dit aussi serpent à sonnettes.Difficile d’oublier, une fois qu’on l’a vu, le regard perçant de cet adolescent blond en salopette, les sourcils froncés, qui vous fixe droit dans les yeux en brandissant un crotale qu’il vient d’éviscérer.Mais, d’un geste, le jeune Navajo baissa son arme. Au passage, il heurta l’une des branches du mesquite, ce qui provoqua un mouvement brusque du cerf-mulet. Ses muscles vibrèrent comme la queue d’un crotale et il releva la tête, aux aguets.Voyons maintenant quelques serpents exotiques : le boa, le python, le crotale, le cobra.

1. Argot polytechnicien(Désuet) Chef de chambrée à l'École polytechnique.