1. Action de couver.La couvaison, qui voit la pondeuse s’asseoir sur les œufs et les chauffer jusqu’à l’éclosion, est un caractère essentiel pour la préservation des espèces et il est déterminé génétiquement.
2. Sens figuréTemps de la gestation.Le lien entre l’enfant et la mère, la reconnaissance de l’un par l’autre puis l’acquisition de la langue maternelle se forgent au sein d’une couvaison sonore très rythmée datant d’avant la naissance, se poursuivant après l’accouchement, se reconnaissant par cris et vocalises, puis par chansonnettes et formulettes, prénoms et petits noms, phrases revenantes, contraignantes, devenant ordres.