1. ChimieCorps pur constitué d’atomes d’éléments chimiques différents.On est donc amené à considérer des corps composés, tels que l’oxyde rouge de mercure, susceptibles d’être décomposés, et des corps simples ou éléments tels que l’oxygène, le mercure, qui n’ont pas été décomposés jusqu’à présent.Dans la matière vivante, les éléments ne sont ordinairement pas à l’état de corps simples mais incorporés dans des corps composés dont la connaissance présente un intérêt pratique beaucoup plus grand que celle de la composition élémentaire.Par exemple, l’eau est un corps composé car elle peut être dissociée en deux corps simples : l'oxygène et l'hydrogène.