comme un âne rouge

Donne une grande intensité à un adjectif qualificatif, toujours péjoratif, le plus fréquent étant méchant ; équivaut à très ou extrêmement.[...] mais, pour moi, je le trouve plus sot qu’un panier percé, plus effronté qu’un page de cour, plus fantasque qu’une mule, méchant comme un âne rouge, au reste plus poltron qu’une poule, et menteur comme un arracheur de dents...Voyez donc ! laid comme un singe, et méchant comme un âne rouge ! Ah ! ma pauvre Thérèse ![...] l’âne rouge est non seulement mauvais cheval mais, de plus, sujet à traîtrise à l’égard de son maître, comme le suggère l’expression normande de traître comme un âne rouge.