1. Dispositif technique dans lequel on peut réduire la pression en raréfiant l’air jusqu’à faire le vide.La boite remplie est fermée dans le vide, pour que l’air ne corrompe point la viande. Nous voyons par un œilleton, dans l’intérieur de la cloche pneumatique, une goutte d’étain en fusion assurer la fermeture.
2. Sens figuré(Par analogie) Sensation de grande fatigue comme provoquée par une raréfaction de l’air.L’écrasante entreprise, le risque, le danger, la besogne multipliée par elle-même, l’engloutissement possible du sauveteur par le sauvetage, la famine, la fièvre, le dénûment, la détresse, il avait tout pris pour lui seul. Il avait eu cet égoïsme. Il était sous une sorte d’effrayante cloche pneumatique. La vitalité se retirait peu à peu de lui.On a beau vivre sous l’équivalent d’une cloche pneumatique, les associations d’idées, les souvenirs continuent à jouer.