1. ArchitectureClaveau situé au milieu d'une voûte et servant à maintenir les autres pierres.Ses armes se remarquent à la clé de voute de l’Église; elle portent : d’argent à deux fasces de gueules chargées de trois annelets.
2. Sens figuréPoint central, partie principale d’une affaire, dont tous les autres aspects dépendent.La clé de voute de leur doctrine politique est la déclaration inscrite par Quesnay en tête des Maximes Générales du Gouvernement Economique d’un Royaume agricole.La clé de voute du système est formée par le parti.Devant l’inocuité totale de cette bactérie vis-à-vis des insectes enomophages et pollinisateurs, B. thuringiensis gagna l’ensemble du marché mondial et devint rapidement la clé de voute des insecticides biologiques.
3. Sens figuréPersonne sur laquelle repose une affaire, sa réussite ou son échec.L’entraineur est la clé de voute de cette équipe.Vous riez et vous vous étonnez, Monsieur, de voir un premier ténor, cette clé de voute de l’art musical, ce roi des chanteurs, descendre ainsi de son trône et humilier son talent aux bouffonneries du vaudeville.