1. PeintureImitation de l’effet que produit la lumière en éclairant les surfaces qu’elle frappe et en laissant dans l’ombre celles qu’elle ne frappe pas.L’art, la science du clair-obscur. Les clairs-obscurs sont bien traités dans ce tableau.
2. Par extensionLes effets mêmes de la lumière sur les corps qu’elle frappe.Le cercle de lumière projeté par la lanterne l’éclairait faiblement, et il ressemblait, dans cette zone de clair-obscur, à ces sombres statues de chevaliers, toujours debout à l’encoignure de quelque tombe noire sous les chapelles gothiques.Le soleil décline à toute vitesse, laissant bientôt place à une lumière crépusculaire semblable à un voile délicat imprégné de fraîcheur, un clair-obscur qui leur épargne la peine d’allumer les lampes.
3. Parties d’un dessin, d’une peinture où l’on voit à travers l’ombre les formes et les couleurs.

1. ZoologieUne espèce d’insecte lépidoptère (papillon) de nuit de la famille des noctuidés (Noctuidae), cosmopolite.La chenille du clair-obscur se nourrit sur des liserons et des ipomées dont la patate douce.