carpe diem

Expression célèbre, qui se trouve dans un poème d’Horace : Odes, I, 1 vers 8. Cueille le jour, et ne crois pas au lendemain. (Leconte de Lisle, 1873).Ce conseil est à la fin de l’ode. Dans celle-ci, Horace cherche à persuader Leuconoé de profiter du moment présent, sans s’inquiéter de l’heure de sa mort. La vie est courte ; il ne faut pas gâcher le peu de temps que nous avons, en imaginant un lendemain moins agréable.

Emploi classique de cette expression : un raccourci de la philosophie épicurienne.Voilà les dragons qui me traversaient la cervelle ; je songeais de plus à mon éloignement de ce qui m'était cher : j’ai trop peu de temps à vivre pour perdre ce peu. Horace a dit : « Carpe diem, cueillez le jour. » Conseil du plaisir à vingt ans, de la raison à mon âge.

Emploi moderne de cette locution : invitation à l’insouciance et au plaisir sans arrière-pensée. Profite de l’instant présent.Carpe diem, profite de la vie.Cesse de broyer du noir… Passe à autre chose… Allez ! Carpe diem…Et je sais maintenant quel est le plus précieux enseignement de la captivité : c’est la pure jouissance du petit présent, la science du carpe diem à la minute. Morale pas du tout si répandue que vous le croyez et je la paye son prix, notez-le. Et je vous garantis que les héros et les saints eux-mêmes, je parle des authentiques et des équilibrés, n’ont pas craint de carper, de-ci de-là, à bon escient.