1. MilitaireFuir devant l’adversaire, abandonner le champ de bataille, abandonner la position.Mais bientôt le bruit courut que les Russes avaient mis le feu dans leur ville, et qu’il allait falloir battre en retraite sur la Pologne, si l’on ne voulait pas périr de faim.Le Prince fut le premier à saisir le danger de la situation et à battre en retraite.Le 9 juin, après une brève accalmie, elle doit affronter l'offensive allemande qui se développe dans la région de Thugny-Trugny et de Givry et réussit de nouveau à rétablir son front. Mais la poussée allemande est telle que le 14 juin, la 14e DI est obligée de battre en retraite […].
2. Sens figuréFaire demi-tour, faire machine arrière.Et reculant devant la franchise tranquille de la petite qui répondait : Mais enfin, grand-mère, ne sois pas vieux jeu : Gonzague ne peut pas se marier avant plusieurs années ; on n'en parle même pas ; on s'aime, ça suffit… elle a fini par battre en retraite :<brLe clivage s’opère là et la raison d’État plus que jamais devrait battre en retraite et la justice triompher.Nous battîmes en retraite dans un fou rire.