1. Province du nord de l’Afghanistan, dont la capitale est Mazar-Y-Cherif.
2. GéographieVille de la province du même nom en Afghanistan, capitale de la Bactriane historique.Il parlait de Zarathoustra comme s’il avait été son disciple, d’Iskander (Alexandre le Grand), comme s’il l’avait suivi de conquête en conquête, de Balkh, la mère des villes, comme s’il en avait été citoyen, et des carnages de Gengis Khan, comme s’il avait été trempé dans le sang des peuples massacrés et enseveli sous les cendres et les ruines des forteresses.Un autre de ses contemporains, l’écrivain Nizami Aruzi, raconte : « J’avais rencontré Omar Khayyam vingt ans avant sa mort, dans la ville de Balkh. Il était descendu chez un notable, rue des Marchands-d’Esclaves, et, vu sa renommée, je le suivais comme son ombre pour recueillir chacune de ses paroles ».