Balkan

ToponymeProvince située à l’ouest du Turkménistan, bordant l'Iran, le Kazakhstan, l'Ouzbékistan et la mer Caspienne, dont la capitale est Balkanabat.

GéographieMassif montagneux des Balkans, également appelé Grand Balkan.Les modernes ne conviennent pas sur le nom que porte à-présent cette montagne ; les uns disent que c’est le monte Argentaro des Italiens, le Balkan des Turcs, & le Cumowitz des Esclavons : le sentiment le plus général est que c’est le monte Costegnas ; mais ces divers noms n’appartiennent pas à toute la chaîne du mont Hæmus. Aussi M. de Lisle nomme Costegnas la chaîne qui sépare la Macédoine de la Romagne ; & mont Balkan, celle qui s’étend entre la Bulgarie & la Romanie.Le Balkan, ou l’ancien Hémus, prolongation orientale de la chaîne des Alpes, s’étend depuis le golfe de Venise jusqu’à la mer Noire, dans un espace de cent soixante-dix lieues. Cette longue chaîne de hautes montagnes, entrecoupées de gorges, de défilés et de forêts impénétrables, présente la plus formidable barrière que l’on puisse imaginer. […] Point de route proprement dite à travers le Balkan. On ne compte que cinq passages praticables, l’un, de Sophia à Bazardjik, deux de Tirnowa à Kyzanlyk et Selymnie, et deux de Chumla par Karnâbat et Aïdos. Ces passages, où le cavalier turc ose seul se hasarder, suffisent pour arrêter une armée européenne.