1. PhysiologieChez un organisme vivant soumis à l’inanition, particularité d’entretenir la vie aux dépens de sa propre substance.
2. En particulier(Biologie) Capacité d’une cellule d’un organisme pluricellulaire à se manger elle-même.« L'autophagie est un mécanisme d'autodigestion cellulaire qui, paradoxalement, peut soit conduire à la protection et donc à la survie de la cellule, soit mener à sa mort ». Explique Patrice Codogno, biologiste à l'Inserm-Hôpital Necker à Paris. « Toutefois chez l'homme, et les mammifères, l'autophagie intervient surtout en réponse à un stress ».
3. BiologieDigestion intracellulaire de divers composants cytoplasmiques par des lysosomes.« L'autophagie consiste à enfermer des éléments cytoplasmiques et des organites devenus inutiles dans des vésicules à double membrane appelés autophagosomes.
4. Par analogiePhénomène par lequel un système d'intelligence artificielle s'autodétruit en s'alimentant à même ses propres données.Aussi les data scientists craignent-ils le model collapse – l'effondrement de leur système : une boulimie d'informations qui se change en autophagie.