1. Action de se flageller.L’automutilation sert généralement à évacuer les tensions. Les personnes concernées se blessent afin d’évacuer des tensions intérieures insupportables et, le cas échéant, de ne plus ressentir des souvenirs traumatisants ou des sentiments douloureux. L’autoflagellation serait également un motif. Après s’être blessées elles-mêmes, les personnes concernées se sentent dans un premier temps soulagées. Mais ce sentiment positif fait ensuite place à la honte et à la culpabilité.
2. Sens figuréFait de s’accabler de reproches.Son récit est d’autant plus exceptionnel et précieux qu’il se démarque de l’habituelle attitude d’autocritique ou d’autoflagellation invariablement adoptée.