1. Plus bas que.Au dessous de la couche euphotique, la matière organique est reminéralisée par l’activité bactérienne.Ce village est au-dessous de Paris, par rapport au cours de la Seine.Sa taille est fort au-dessous de la taille ordinaire.
2. S’emploie encore figurément pour exprimer Toute espèce d’infériorité, de subordination.Dans la hiérarchie militaire, le général de brigade est au-dessous du général de division.Il est fort au-dessous d’un tel en mérite, en qualité, en richesse.Il est resté bien au-dessous de son concurrent.
3. Infériorité de nombre, de durée, de valeur, etc.On enrôla tous les hommes au-dessous de cinquante ans.Toute somme au-dessous de mille francs.Vendre une chose au-dessous de sa valeur.
4. Familier…Être au-dessous de tout, N’avoir aucune valeur.Ce roman est au-dessous de tout.