1. MinéralogieRéalgar.On reconnaît dans le commerce quatre espèces d’arsenic : la première est le réalgar ou arsenic rouge, qui est formé de trois parties d’arsenic et d’une de soufre; il a une singulière ressemblance avec la sanguine des peintres. La seconde est l’orpiment, orpin, ou arsenic jaune ; il est composé de quatre parties d’arsenic et de trois de soufre. C’est probablement celui dont les anciens se sont servis jusqu’à Avicenne. La troisième est l’arsenic métallique cobalt-testacé, mort aux mouches. La quatrième enfin est l’arsenic blanc, acide arsenieux, ou oxide blanc d’arsenic : c’est de cette dernière espèce qu'il doit être ici question.Elle remonte bien haut, l’histoire de l’arsenic et de ses composés ; dans l’antiquité Dioscoride et Pline connaissaient le réalgar, l’arsenic rouge (σανδαραχὴ) mais ils réservaient le nom d’arsenic (ἀρσενιϰόν) au sulfure jaune, à l’orpiment.