1. Les derniers jours de l'automne, ou, si un temps d’automne s'y fait encore sentir, le début de l'hiver.J’eus l’impression que l’arrière-automne était commencé dans ma vie, en même temps que sur la terre.Le soleil avait dissipé les brumes : la chaleur ambrée et plus recueillie de l’arrière-automne, comme une exsudation délicieuse de la terre, était à celle de l’été comme à sa peau brûlante la chair tiède d’un fruit où l’on mord.Ainsi donc, en cet arrière-automne de l'année 1847, les moniales de la Fille-Dieu ont tout lieu de craindre l'agression des troupes fédérales.