année draconitique

(Mécanique céleste, Astronomie observationnelle) Durée mise par le Soleil, observé depuis la Terre, pour effectuer une révolution par rapport au nœud ascendant lunaire, le point où l’orbite de la Lune coupe l’écliptique du sud au nord.Le temps que met le Soleil à revenir au même nœud s’appelle année des éclipses et, quelquesfois, année draconitique (le dragon, draco, symbolisait les nœuds). Cette année vaut 346,62 jours : elle est plus courte que l’année normale du calendrier de plus de 18 jours, parce que le nœud, rétrogradant de plus de 18° entre deux passages du Soleil, va au-devant de ce dernier, qui tourne en sens direct (encore le problème des courriers…).Le Soleil ne se retrouve donc pas dans l’alignement d'un même nœud tous les 365,25 jours, mais en moyenne tous les 346,62 jours ; cela définit l’année des éclipses ou année draconitique.