1. AntiquitéTribune ou grande niche surmontée d’une voûte qui terminait les basiliques antiques, décrite par les premiers écrivains chrétiens.
2. Par extension(Architecture, Religion) Extrémité d’une église, derrière le chœur, de forme arrondie en hémicycle.En traversant le bourg de Garchy, on s'arrête pour jeter un coup-d’œil sur l’abside à pans coupés de son église, et pour considérer l’entablement garni de têtes de clous et soutenu par des modillons ornés de feuilles de fantaisie et de figures bizarres d'animaux.Mon espace à moi, c’était celui qui s’étendait du portail à l’abside; ma liberté, c’était de rêver, pendant deux heures, à genoux sur une tombe ou accoudé à une colonne.On entendait Jean qui sanglotait hystériquement dans l’abside.
3. ArchitectureVoûte, partie semi-circulaire.Cette église se compose d’une nef […], et d’un transept avec abside et chapelles, datant du commencement du XIVe siècle.