1. CuisineÀ feu doux et longuement, en parlant de cuisson.Passez au beurre et laissez cuire dans son jus, et à très-petit feu, la rouelle lardée de gros lard ; servez-la ensuite dedans, après l’avoir dégraissée.C’était éclairé par l’âtre, à petit feu puisque on était encore aux beaux jours, et par la porte ouverte.
2. Sens figuré(Familier) En faisant durer.[…], fatigué de mourir de désespoir à petit feu, Stefan Zweig se suicida avec sa femme en 1942.Les cours de français doivent comprendre la redécouverte et la réinvention de notre langue par les élèves, aujourd’hui victimes d’un globish abrutissant. Cette atteinte toujours croissante à notre langue est d’autant plus pernicieuse qu’elle s’opère à petit feu.Les vieux ont la même valeur que tout le monde, même s’ils diminuent. Ils sentent comme vous et moi et parfois même ça les fait souffrir encore plus que nous parce qu’ils ne peuvent plus se défendre. Mais ils sont attaqués par la nature, qui peut être une belle salope et qui les fait crever à petit feu.