1. Industrie minièreEn excavation sans voûte supérieure.L'exploitation a lieu, tantôt à ciel ouvert, tantôt par travaux souterrains.Me voilà embauché comme homme à tout faire dans un mine de phosphates à ciel ouvert. Les premiers temps sont employés à la construction de draguelines, ensuite c'est le ponton puis l'usine de traitement.Au début, les mines furent exploitées à ciel ouvert, on creusait au fur et à mesure une immense fondrière au fond de laquelle les nègres et les blancs travaillaient fiévreusement à extraire la terre diamantifère qui était remontée sur le sol au moyen de câbles d'acier […].
2. Sans être couvert par un toit.Les gargouilles qui existent encore à l’extérieur indiquent d’une manière certaine que le chemin de ronde supérieur était à ciel ouvert. En temps de guerre, les toitures des hourds couvraient ces chemins de ronde ainsi que les hourds eux-mêmes.
3. À l’extérieur, hors de la maison, hors d’un bâtiment.Garages à ciel ouvert, ateliers de réparation, gardes d’enfants, rénovations de logements… permettent aux exclus du marché du travail de nourrir leurs enfants.Une opération rassemblant 450 policiers a visé, mardi, le square de Forceval, près de la porte de la Villette (19e), pour contrôler ce « site de consommation de crack à ciel ouvert », où ont lieu « trafics » et « actes délictueux », selon les mots du nouveau préfet de police Laurent Nuñez.En été, les bals ont toujours lieu à ciel ouvert.
4. Dans une véranda, dans une pièce dont le plafond est en verre transparent ou n’existe plus.La ruine était toujours là. Dans la chambre à ciel ouvert, on retrouvait encore les traces des anciens meubles.
5. Sens figuré(Par analogie) Sans rien cacher.Jacques et ses camarades lisaient les vrais livres, ils étaient au courant des vrais problèmes ; ils vivaient à ciel ouvert : on me confinait dans une nursery.Maman pourrait continuer à lui gueuler dessus par la fenêtre, mais elle a son quant-à-soi, elle est française, elle, elle ne vit pas à ciel ouvert sur la place publique, elle a bien trop de fierté pour ça.Ce n’est pas la première fois que ce parti, coutumier des tensions internes, vit, à ciel ouvert, une crise de gouvernance digne des républiques bananières.