\u00c0 la vitrine, o\u00f9 s\u2019accrochaient
\nQuelques bagues et maints hochets,
\nOn s\u2019arr\u00eatait pour voir,
\nLe soir,
\nEn sa boutique, l\u2019horloger
\nQui remuait, avec des doigts l\u00e9gers
\nEt des pinces tr\u00e8s minces,
\nMille ressorts \u00e0 reflet d\u2019or
\nEn des soucoupes ;
\nEt tout \u00e0 coup, comme un vieux fou,
\nFace p\u00e2le, levait vers nous
\nSon \u0153il g\u00e9ant, avec sa loupe.<\/p>\n
Mes compagnons fuyaient : ils avaient peur.
\nLa crainte \u00e9galement serrait mon c\u0153ur,
\nMais, n\u00e9anmoins, je restais l\u00e0, plant\u00e9
\nQuand m\u00eame, \u00e0 la vitrine.
\nL\u2019\u0153il noir de l\u2019horloger
\nPl\u00e2nait de tous c\u00f4t\u00e9s ;
\nSes manches en lustrine
\nFaisaient des gestes, ci et l\u00e0,
\nIl sifflotait, avec des rythmes las,
\nUn air connu qu\u2019on fredonnait en Flandre.
\nUn jour, j\u2019entrai chez lui, d\u00e9cid\u00e9ment.
\nJe voulais voir et je voulais l\u2019entendre :
\nIl \u00e9tait ma folie et d\u00e9j\u00e0 mon tourment.<\/p>\n
Je ne lui pus rien dire.<\/p>\n
Les ronds joufflus des gros cadrans
\nOrnaient d\u2019un lunaire sourire
\nLa chaux des grands murs blancs.
\nMille insectes \u00e9pileptiques
\nSemblaient grouiller, dans la boutique ;
\nJe surprenais, en des cloisons,
\nDu haut en bas de la maison,
\nLeur vie \u00e9norme et minuscule,
\nMais tels que des justiciers
\nLes textuels balanciers
\nRompaient ce bruit de mol\u00e9cules.<\/p>\n
Je m\u2019assis dans un coin et l\u2019horloger me dit :
\nJ\u2019\u00e9tais ainsi que toi, timide,
\nLorsque j\u2019\u00e9tais petit\u2026
\nSais-tu l\u2019histoire en or du gnome et des gnomides ?<\/p>\n
Il me la raconta, et nous f\u00fbmes amis.<\/p>\n
Des gnomides, sang de soleil,
\nPour un gnome, lymphe de lune,
\nBr\u00fblaient jadis, d\u2019amour belle, mais importune ;
\nLe petit gnome avait \u2014 et c\u2019\u00e9tait sa fortune \u2014
\nUn c\u0153ur pr\u00e9cis, exact, clair et vermeil,
\nAvec lequel il parcourait le monde,
\nR\u00e9glant les horloges profondes
\nDes \u00e9glises et des beffrois
\nSolitaires et droits
\nD\u2019Alost, de Gand, de Matines et de Termonde.
\nSon c\u0153ur battant
\nTranquille et r\u00e9gulier comme le pouls du temps,
\nLes tics-tacs brefs des horloges ma\u00eetresses
\nBattaient sans cesse,
\nDepuis cent ans,
\nAvec justesse ;
\nQuand il se fit qu\u2019un beau matin
\nResta en panne
\nLe balancier de Saint Martin,
\nEt que soudain se d\u00e9traqu\u00e8rent,
\nL\u00e0-haut,
\nLe carillon de Saint Rombault
\nEt les aiguilles de Sainte Anne
\nEt les marteaux monumentaux
\n\u2014 Heurts, chocs et bonds \u2014 de Saint Gommaire.<\/p>\n
Mornes, surpris et constern\u00e9s, les \u00e9chevins
\nInterrog\u00e8rent tous gens en vain ;
\nOn consultait le ciel, les vents et l\u2019\u00e9tendue,
\nOn s\u2019enqu\u00e9rait ici, plus loin, l\u00e0-bas,
\nEt tout \u00e0 coup, la peur r\u00e9gna,
\nCar l\u2019heure exacte \u00e9tait perdue.<\/p>\n
Oh ! le trouble dans les maisons :
\nEnfants joyeux et parents tristes ;
\nEt les repas pris au hasard et les frissons
\nEt les affres au c\u0153ur des buralistes ;
\nEt le sonneur ne sonnant plus
\nSes ponctuels ang\u00e9lus ;
\nEt le docteur laissant mourir ses vieux malades ;
\nEt l\u2019existence enti\u00e8re au flux et au reflux
\nD\u2019inoubliables bousculades !<\/p>\n
Encor, si le soleil s\u2019\u00e9tait montr\u00e9 ;
\nMais les brumes r\u00e9gnaient : les pr\u00e9s
\nDe Rupelmonde et de Tamise
\n\u00c9taient couverts d\u2019\u00e9toupes grises
\nEt les mares fumaient, comme du lait.
\nNul ne savait l\u2019heure
\nEt chacun en parlait.
\nL\u2019instant o\u00f9 l\u2019on vivait semblait \u00e0 tous un leurre.
\nEnfin, on fit venir de Gand
\nUn textuel et loquace savant
\nQui r\u00e9para les m\u00e9caniques ;
\nMais, \u00e0 peine fut-il parti,
\nQue les cadrans firent la nique
\n\u00c0 son savoir mal averti,
\nEt qu\u2019\u00e0 nouveau les fantasques aiguilles
\nS\u2019\u00e9m\u00eal\u00e8rent, comme un couple d\u2019anguilles.<\/p>\n
Que faire ? on ne sut plus quel ma\u00eetre interroger.<\/p>\n
Heureusement que l\u2019horloger
\nDepuis vingt ans, patiemment, sans violence,
\nLes yeux ferm\u00e9s, l\u2019oreille au guet,
\n\u00c9tudiait
\nLe nocturne silence.<\/p>\n
Or, il se fit qu\u2019un soir, il lui parut fauss\u00e9.
\nIl criaillait, stridait, grin\u00e7ait, comme un ressort
\nTordu, alors que tout tapage avait cess\u00e9
\nEt que la lune errait, par les champs morts.<\/p>\n
Et l\u2019horloger soudain h\u00e9la le gnome
\nQu\u2019il h\u00e9bergeait, toutes les nuits,
\nDans une antique horloge en buis.
\nL\u2019horloge \u00e9tait ouverte et le fant\u00f4me
\nSorti.<\/p>\n
Bien plus. L\u00e0-bas, sur la pelouse humide,
\nSe tr\u00e9moussait
\nUne troupe en or de gnomides.
\nLe silence souffrait, ployait et se cassait.
\nQuant au gnome, vautr\u00e9 au centre
\nun tourbillon de mains, de bras, de seins, de ventres,
\nSon c\u0153ur r\u00e9gulateur des jours
\nBattait et sursautait, comme un tambour.<\/p>\n
Et l\u2019horloger comprit. Mais il doubla sa joie
\n\u00c0 ne la d\u00e9penser que pour lui-m\u00eame :
\nD\u2019abord, il fit de son secret sa proie ;
\nPlus tard, il en ferait son stratag\u00e8me.<\/p>\n
Le soir venu, il endormit
\nLe beau lutin dans son horloge en buis.
\nAvec un pavot fr\u00eale ;
\nPuis doucement, au son d\u2019une fl\u00fbte tr\u00e8s douce,
\nIl enchanta si fort, sur la pelouse,
\nLes gnomides \u00e9nigmatiques,
\nQu\u2019il amena, sans cri et sans querelle,
\nLeur ronde enti\u00e8re en sa boutique.<\/p>\n
Et vite il leur servit des grains d\u2019anis
\nEt des corinthes
\nIl ajoutait \u00ab Soyez sans crainte,
\nJe vous ferai des lits avec de clairs ressorts
\nEt des maisons \u00e0 paliers d\u2019or,
\nComme \u00e0 Paris.
\n\u00c9coutez-moi, restez ici,
\nJ\u2019ai l\u00e0, pour vous, un petit homme
\nDoux et l\u00e9ger, comme un fant\u00f4me,
\nUn homme avec une \u00e2me aussi jolie
\nQu\u2019apr\u00e8s l\u2019orage une embellie,
\nMais dont le c\u0153ur aura besoin,
\nPour vous aimer, de tous mes soins. \u00bb<\/p>\n
Et les gnomides accept\u00e8rent
\nL\u2019offre que fit d\u2019un ton autoritaire
\n\u00c0 leur simplesse, l\u2019horloger ;
\nLeurs yeux ravis voyaient bouger
\nMille reflets, mille lumi\u00e8res,
\nSemant la vie, au long des murs ;
\nEt chacune d\u00e9j\u00e0 cherchait, au fond des bo\u00eetes
\nEt des cases \u00e9troites,
\nPour ses plaisirs futurs,
\nUn abri s\u00fbr.<\/p>\n
Et quand elles furent toutes blotties
\nEn leurs niches de luxe et d\u2019inertie,
\nLeur ma\u00eetre, l\u2019horloger
\nS\u2019en vint trouver les \u00e9chevins et le vicaire
\nLeur promettant,
\nEn \u00e9change d\u2019argent comptant,
\nDe les tirer, au bout d\u2019un temps l\u00e9ger,
\nD\u2019affaire.
\nLes \u00e9chevins h\u00e9sit\u00e8rent quoiqu\u2019\u00e0 regret :
\n\u00ab Que l\u2019horloger d\u2019abord donn\u00e2t les preuves
\nDe sa science neuve \u00bb,
\nIls solderaient
\nApr\u00e8s.<\/p>\n
Le soir m\u00eame, tous les tics-tacs de la paroisse,
\nSans h\u00e2te aucune et sans angoisse,
\nMarchaient, entre les fers de leurs compas,
\nAu pas.<\/p>\n
Le vicaire doutait encor.
\nIl entra\u00eena trois \u00e9chevins :
\nPuisque mon art vous para\u00eet vain,
\nDemain, d\u00e8s la premi\u00e8re aurore,
\nLe tumulte repara\u00eetra, fit l\u2019horloger,
\nQui exaltait ou qui domptait
\nD\u00e9j\u00e0, tr\u00e8s s\u00fbrement, quoiqu\u2019au jug\u00e9,
\nAvec des filtres et des baumes,
\nLe c\u0153ur
\nTour \u00e0 tour calme ou ravageur
\nDes gnomides et de son gnome.<\/p>\n
Le lendemain naquit un branle-bas
\nSi fort et l\u2019heure fit de tels faux pas
\nQue ceux de Hamme et de Termonde
\nCrurent que tapageait le dernier jour du monde.<\/p>\n
L\u2019horloger triomphait.
\nIl apparut, le nez puissant et satisfait,
\nEt de grosses sommes furent vers\u00e9es
\nEn ses poches largement \u00e9vas\u00e9es.<\/p>\n
Il parcourut depuis
\nPendant les jours, pendant les nuits,
\nLes champs, les bourgs, les villes,
\nR\u00e9glant partout les c\u0153urs serviles
\nDes horloges et les tics-tacs sous les manteaux
\nDes lourds beffrois monumentaux.
\nEt son pouvoir et sa fortune
\nS\u2019arrondissaient en or comme la lune
\nQui tout l\u00e0-haut clignant de l\u2019\u0153il
\nLui souriait, madr\u00e9e.
\nIl fut la l\u00e9gende de sa contr\u00e9e,
\nEt tous lui prodiguaient le bon accueil,
\nJusques au jour o\u00f9 ceux de son village
\nTout en lui d\u00e9p\u00eachant un attelage
\nPour l\u2019amener chez lui, ainsi qu\u2019un roi,
\nL\u2019acclam\u00e8rent, mais avec d\u00e9fiance,
\nSentant que d\u00e9sormais sa nocturne science
\nSerait moins son orgueil que leur effroi.<\/p>\n
Du jour que l\u2019horloger m\u2019eut racont\u00e9 l\u2019histoire
\nDe son triomphe et de sa gloire
\nJe vins plus ardemment encor chez lui
\nEt m\u2019y fixais jusqu\u2019\u00e0 la nuit.
\n\u00d4 ce monde cabalistique !
\nJ\u2019en fus hant\u00e9 : mes yeux distraits
\nS\u2019y attachaient, le p\u00e9n\u00e9traient ;
\nJe n\u2019osais toucher rien, bien que j\u2019en eusse envie.
\nUn jour pourtant, j\u2019appuyai, brusquement,
\nSur un l\u00e9ger tictaquement,
\nEt tout \u00e0 coup la mort cassa ce mouvement
\nQui me repr\u00e9sentait la vie
\nDu gnome et des gnomides asservies.
\nJ\u2019en fus si d\u00e9sol\u00e9 que j\u2019en pleurai.
\nL\u2019horloger souriait d\u2019un air madr\u00e9
\nIl ne me fit aucun reproche :
\nDor\u00e9navant, je regardai, les mains en poche.<\/p>\n
Mais jour \u00e0 jour, de plus en plus, les mouvements
\nInnombrables, ind\u00e9finis, tentaculaires
\nAttir\u00e8rent mes yeux d\u00e9ments
\nEn leurs vertiges circulaires,
\nSi bien que mon esprit,
\nAvec autant d\u2019ardeur, plus tard, s\u2019\u00e9prit
\nDes tumultes r\u00e9gl\u00e9s, par les causes profondes
\nQui font, dans le myst\u00e8re, \u00e9voluer les mondes.<\/p>\n","protected":false},"parent":0,"template":"","meta":{"inline_featured_image":false,"site-sidebar-layout":"default","site-content-layout":"","ast-site-content-layout":"default","site-content-style":"default","site-sidebar-style":"default","ast-global-header-display":"","ast-banner-title-visibility":"","ast-main-header-display":"","ast-hfb-above-header-display":"","ast-hfb-below-header-display":"","ast-hfb-mobile-header-display":"","site-post-title":"","ast-breadcrumbs-content":"","ast-featured-img":"","footer-sml-layout":"","ast-disable-related-posts":"","theme-transparent-header-meta":"default","adv-header-id-meta":"","stick-header-meta":"default","header-above-stick-meta":"","header-main-stick-meta":"","header-below-stick-meta":"","astra-migrate-meta-layouts":"set","ast-page-background-enabled":"default","ast-page-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-4)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"ast-content-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}}},"annee":[712],"poems-book":[694],"poemes-theme":[],"poete":[654],"class_list":["post-15317","poemes","type-poemes","status-publish","hentry","annee-712","poems-book-les-tendresses-premieres","poete-emile-verhaeren"],"yoast_head":"\n