Les poils luisants, les crins lav\u00e9s,
\nD\u00e8s le matin, les chevaux plaquent
\nLeurs sabots lourds, parmi les flaques
\nDu vieux pav\u00e9.<\/p>\n
Des gars patauds et gauches,
\nUn mouchoir rouge autour du cou,
\nLes poings orn\u00e9s d\u2019un fouet de houx,
\nLes cravachent et les chevauchent.<\/p>\n
Leur tumulte galope et s\u2019exasp\u00e8re :
\nIl fait trembler, en leurs ch\u00e2ssis
\nLes carreaux verts, les carreaux gris,
\nPar o\u00f9 regardent les comm\u00e8res.<\/p>\n
Autour des seuils,
\nLes filles rient, les filles crient,
\nEt gaillardes, font bon accueil
\nAux gars, dont les blouses au vent gonfl\u00e9es,
\nSemblent des ventres d\u2019\u00e9pous\u00e9es.<\/p>\n
La foule et sa houle les suit,
\nLes trois cloches luttent, \u00e0 coups de bruit.
\nOn chante. Et les hameaux et les bruy\u00e8res
\nDrapeaux au clair, c\u00e9l\u00e8brent la Saint-Pierre.<\/p>\n
Pr\u00e8s de l\u2019\u00e9glise,
\n\u00c0 la grille du cimeti\u00e8re ancien,
\nLes chevaucheurs s\u2019immobilisent,
\nAttendant l\u00e0 que le doyen
\nVienne, selon l\u2019usage, appendre \u00e0 la crini\u00e8re
\nDe leur monture, une oriflamme en papier peint,
\nO\u00f9 de na\u00effs et violents dessins
\nRenseignent sur la l\u00e9gende,
\nEn terre et mer flamandes,
\nDe Saint-Pierre, ap\u00f4tre et saint.<\/p>\n
Or, tandis qu\u2019ils attendent,
\nSoudain, l\u00e0-bas, sur la digue d\u2019Escaut,
\nLance brillante et cimier haut,
\nAppara\u00eet clair, dans la lumi\u00e8re,
\nUn cavalier.<\/p>\n
Il a pass\u00e9 par la bruy\u00e8re,
\nIl a pass\u00e9 par le hallier,
\nSon \u00e9talon est ferme et beau
\nComme la tour de Saint-Rombault.
\nSon bouclier est translucide,
\nComme une ch\u00e2sse en une abside.
\nSes deux ailes semblent en feu.
\nCalme, la main en auvent sur les yeux,
\nIl regarde de loin la f\u00eate
\nEt, tout \u00e0 coup, fouettant sa b\u00eate,
\nApr\u00e8s trois bonds, l\u2019arr\u00eate
\n\u00c0 la grille du cimeti\u00e8re ancien.<\/p>\n
Les gens s\u2019enfuient, les chevaux ruent ;
\nUn tumulte massif se cabre dans les rues ;
\nMais le Doyen s\u2019incline et dit une pri\u00e8re,
\nDevant le cavalier de flamme et de lumi\u00e8re
\nDont l\u2019armure porte la croix,
\nDont le casque rayonne et dont les doigts
\nTiennent l\u2019\u00e9p\u00e9e, o\u00f9 le diable se tord
\nEt s\u2019acharne contre la mort.<\/p>\n
Alors ceux qui s\u2019\u00e9taient enfuis reviennent
\nEt les gens graves s\u2019entretiennent :
\n\u2014 \u00ab C\u2019est Saint-Michel qui vient du ciel. \u00bb
\n\u2014 \u00ab \u00c0 Bruxelles, sur la Grand\u2019Place,
\nOn voit l\u2019\u00e9clair
\nDe son glaive couper l\u2019espace. \u00bb
\n\u2014 \u00ab Ses yeux sont clairs, \u00bb
\n\u2014 \u00ab Ils sont pareils
\nAux diamants du vent et du soleil,
\nSur la mer d\u2019Ostende. \u00bb
\n\u2014 \u00ab Il luit sur les beffrois et les Maisons du Roi. \u00bb
\n\u2014 \u00ab S\u2019il vient ici, c\u2019est faveur grande. \u00bb
\n\u2014 \u00ab C\u2019est un Archange, il est le Ma\u00eetre de la Foudre. \u00bb<\/p>\n
Son \u00e9talon \u00e9tant couvert de poudre,
\nUn gas lustra les flots de la crini\u00e8re
\nEt le doyen y suspendit,
\nEn r\u00e9citant les mots prescrits,
\nLa na\u00efve et fragile banni\u00e8re.<\/p>\n
Une pi\u00e8ce d\u2019argent fleurie
\nTomba dans le plateau qu\u2019un rouge enfant de ch\u0153ur
\nTendit au saint, avec ferveur.<\/p>\n
Le bouclier darda ses aveuglantes armoiries ;
\nLe glaive ardent et exalt\u00e9
\nJeta son cri de force et de clart\u00e9,
\nEt d\u2019un seul bond, le cavalier partit.<\/p>\n
La foule encore fr\u00e9missante suivit,
\nLes yeux b\u00e9ants, ce vol vers les nu\u00e9es,
\nEt quand il ne fut plus
\nQu\u2019un tourbillon de feu, ru\u00e9,
\nL\u00e0-haut, vers l\u2019inconnu, dans le vertige,
\nLes comm\u00e8res s\u2019exclam\u00e8rent sur le prodige :
\n\u00ab Est-il possible ! \u2014 et qui donc vit jamais
\nUn miracle aussi certain dans les palais ?
\nLui, saint Michel, le Seigneur d\u2019or des princes,
\nL\u2019authentique patron des ducs de la province,
\nLui, se m\u00ealer aux gens d\u2019ici !
\nLui seul est grand ! \u00bb Les comm\u00e8res parlaient ainsi,
\nPieuses, mais frivoles,
\nLaissant ronfler le vieux moulin de leurs paroles,
\nJusqu\u2019au moment o\u00f9 le bedeau
\nQui redoutait les protecteurs nouveaux
\nLeur r\u00e9pondit :
\n\u00ab C\u2019est bien ; mais que dira saint Pierre ? \u00bb<\/p>\n
L\u2019enfant de ch\u0153ur et le doyen
\n\u00c9taient rentr\u00e9s, et les banni\u00e8res
\nFlottaient toutes, sur les chevaux des p\u00e8lerins.
\nLes cavaliers chantaient.
\nIls portaient haut le torse, droit la t\u00eate,
\nEt les cloches triomphales battaient
\n\u00c9galement, en galops fous, la f\u00eate
\nEt le d\u00e9part caracolant des b\u00eates.<\/p>\n
Le soir, on fit l\u2019annuelle ripaille,
\nDans les bouges fumeux et lourds,
\nQui font le guet aux carrefours\u2026
\nOn s\u2019y gava de lards et de tripailles ;
\nOn y servit du sucre et de la bi\u00e8re forte
\nAux \u00e9talons cabr\u00e9s au seuil des portes ;
\nEt pour marquer ces gros repas d\u2019une virile
\nEstampille, apr\u00e8s boire
\nLes gars engross\u00e8rent les filles.<\/p>\n
Mais cette fois, le saint Michel autoritaire
\nEt foudroyant, sur son cheval de gloire,
\nTroubla si fort la joie et la m\u00e9moire,
\nQue tels buveurs ne voulurent s\u2019en taire.
\nFallait-il qu\u2019il f\u00fbt \u00e0 l\u2019avenir leur ma\u00eetre,
\nLui, le cavalier d\u2019or et de clart\u00e9
\nAu lieu du vieux saint Pierre, ap\u00f4tre et pr\u00eatre ?
\nFallait-il voir en ce prodige, apparent\u00e9
\nAux miracles sacr\u00e9s,
\nUne f\u00eate nouvelle \u00e0 c\u00e9l\u00e9brer ?
\nLa Saint-Michel tombe en Septembre
\nLorsque d\u00e9j\u00e0 les jours sont courts
\nEt les feuilles couleur de l\u2019ambre.
\nLe geste net d\u2019un m\u00e9tayer goulu
\nMit fin \u00e0 l\u2019entretien, et l\u2019on conclut :
\n\u00ab C\u2019est au doyen de se tirer d\u2019affaire. \u00bb
\nEt la f\u00eate reprit sa fureur ordinaire.<\/p>\n
Les jours apr\u00e8s les jours pass\u00e8rent,
\nQuand tout \u00e0 coup les coups de boxe
\nEt les assauts de l\u2019\u00e9quinoxe
\nAmeut\u00e8rent les eaux et fendirent la terre.
\nUn orage grandit : les ravages couraient
\nDe l\u2019un \u00e0 l\u2019autre bout de la for\u00eat.
\nLe vieux moulin, pauvre et branlant
\nFut renvers\u00e9, comme un enfant ;
\nLa mort r\u00f4dait autour des chaumes,
\nLes tours semblaient de grands fant\u00f4mes
\nEt l\u2019on e\u00fbt cru que le monde passait
\nSi, vers le soir, le saint Michel n\u2019avait,
\nD\u2019un grand geste d\u2019\u00e9p\u00e9e, att\u00e9nu\u00e9
\nLes chocs mortels de la temp\u00eate et des nu\u00e9es.<\/p>\n
Il reparut, vibrant et clair
\nAvec les grands serpents des feux et des \u00e9clairs
\nDans sa dextre, captifs ;
\nLes cieux d\u00e9ments et convulsifs
\nQui rugissaient au Nord, comme des dogues,
\nFurent dompt\u00e9s, et les vents rogues
\nCalm\u00e9s. \u00c0 l\u2019horizon, d\u2019un seul essor,
\nSur les hameaux sauv\u00e9s, grandit l\u2019arc-en-ciel d\u2019or.
\nLa paix revint aux champs, et le silence\u2026
\nEt c\u2019est alors qu\u2019on vit, avec sa lance
\nSur les cieux nus et merveilleux
\nLe saint Michel tracer une banni\u00e8re en feu,
\nMod\u00e8le exact de celle
\nQue d\u00e9sormais, \u00e0 l\u2019automne nouvelle,
\nOn lui d\u00e9die, en tels pays,
\nAvec les m\u00eames chants et les m\u00eames pri\u00e8res,
\nQui solennisent la Saint-Pierre.<\/p>\n","protected":false},"parent":0,"template":"","meta":{"inline_featured_image":false,"site-sidebar-layout":"default","site-content-layout":"","ast-site-content-layout":"default","site-content-style":"default","site-sidebar-style":"default","ast-global-header-display":"","ast-banner-title-visibility":"","ast-main-header-display":"","ast-hfb-above-header-display":"","ast-hfb-below-header-display":"","ast-hfb-mobile-header-display":"","site-post-title":"","ast-breadcrumbs-content":"","ast-featured-img":"","footer-sml-layout":"","ast-disable-related-posts":"","theme-transparent-header-meta":"default","adv-header-id-meta":"","stick-header-meta":"default","header-above-stick-meta":"","header-main-stick-meta":"","header-below-stick-meta":"","astra-migrate-meta-layouts":"set","ast-page-background-enabled":"default","ast-page-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-4)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"ast-content-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}}},"annee":[713],"poems-book":[692],"poemes-theme":[],"poete":[654],"class_list":["post-15270","poemes","type-poemes","status-publish","hentry","annee-713","poems-book-petites-legendes","poete-emile-verhaeren"],"yoast_head":"\n