C\u2019\u00e9tait un jeu de quilles
\nDont la quille du milieu,
\nPeinte en rouge, peinte en bleu,
\n\u00c9tait une statuette faite
\nAu temps des Dieux.<\/p>\n
V\u00e9nus, Diane ou bien Cyb\u00e8le,
\nAucun des vieux ne se rappelle
\nEn quels lieux saints ou en quels bouges,
\nL\u2019avaient prise des marins rouges,
\nPour la revendre,
\nVoici cent ans, aux gens des Flandres.<\/p>\n
Un marguillier disait : \u00ab C\u2019est elle
\nQui sous l\u2019ancien cur\u00e9,
\nOrnait le baldaquin de la chapelle.
\nElle \u00e9talait un manteau d\u2019or moir\u00e9
\nComme la Vierge :
\nMa m\u00e8re a fait flamber maint cierge
\nDevant elle. \u00bb<\/p>\n
Un autre avait entendu dire,
\nPar son p\u00e8re, qui le tenait
\nD\u2019un mar\u00e9chal du Saint-Empire,
\nQue l\u2019image venait
\nDe Rome ou peut-\u00eatre d\u2019Espagne.
\nOn l\u2019avait mise au carrefour, sous le tilleul,
\nQui recouvrait, \u00e9norme et seul,
\nQuatre chemins dans la campagne.<\/p>\n
Elle \u00e9tait bonne et v\u00e9n\u00e9r\u00e9e
\nJadis, dans toute la contr\u00e9e.
\nDes malades furent gu\u00e9ris
\nGr\u00e2ce \u00e0 son aide et son esprit
\nEt des paralytiques
\nMarch\u00e8rent.
\nSans un vicaire despotique
\nQui combattait, sur mer et terre,
\nTous les pa\u00efens prestiges,
\nSon nom \u00e9claterait encor, pieux et saint,
\nEn des recueils dioc\u00e9sains
\nO\u00f9 l\u2019on consigne les prodiges.<\/p>\n
On la jeta,
\nLa nuit, en plein courant, dans la rivi\u00e8re,
\nMais un courant contraire
\nObstin\u00e9ment la rapporta,
\nAux pieds de la digue tranquille
\nO\u00f9 ceux de Flandre et de Brabant luttaient aux quilles.
\nElle \u00e9tait faite en bois plus dur
\nQue les moellons du mur ;
\nEt n\u00e9anmoins elle \u00e9tait fine comme un vase
\nEt des roses ornaient sa base.<\/p>\n
Quelques joueurs la sauv\u00e8rent, \u00e0 mar\u00e9e haute.<\/p>\n
On la planta, avec solennit\u00e9,
\nDans le milieu du jeu, un jour de Pentec\u00f4te,
\nQue les cloches s\u2019interpellaient, de berge en berge,
\nQue les premiers soleils d\u2019\u00e9t\u00e9
\nBrillaient et que les filles de l\u2019auberge,
\nSur des plateaux de cuivre et de lumi\u00e8re,
\nEn bonnets frais et blancs, gaiement, servaient les bi\u00e8res.<\/p>\n
Et tous applaudirent celui
\nQui le premier, devant la foule,
\nD\u2019un seul et large coup de boule,
\nL\u2019abattit.<\/p>\n
Et tous applaudirent aussi,
\nCeux qui vinrent, apr\u00e8s lui,
\nEt la couch\u00e8rent,
\nCinq fois, par terre.<\/p>\n
Mais brusquement, celui qui le premier
\nL\u2019avait atteinte,
\nP\u00e2lit : Son clos des champs qui tintent
\nBr\u00fblait l\u00e0-bas ; et les fumiers
\nR\u00e9verb\u00e9raient les crins rouges de l\u2019incendie,
\nDans leurs mares effrayamment grandies.<\/p>\n
Et puis,
\nHuit jours plus tard, l\u2019un des plus francs buveurs
\nEt des plus fiers vainqueurs au jeu de quilles,
\nRentrant, chez lui, la nuit,
\nTrouva morte, sa fille devant sa porte.<\/p>\n
Il ne pensa d\u2019abord \u00e0 rien ;
\nMais il s\u2019abstint
\nDe s\u2019en aller, chaque dimanche,
\n\u00c0 l\u2019auberge de la Croix-Blanche.<\/p>\n
Enfin,
\nUn jour que le jeune \u00e9chevin
\nRafla, d\u2019un coup g\u00e9ant, le jeu entier,
\nL\u2019aile gauche de son grenier
\nD\u00e9gringola dans le verger
\nEt tua net le chien et le berger.<\/p>\n
Depuis ce temps, la peur filtra dans les esprits,
\nEt la terreur souffla et la terreur grandit,
\nQuand on apprit
\nQue l\u2019h\u00f4tesse de la Croix-Blanche, allant
\nQu\u00e9rir, le soir, sous l\u2019appentis,
\nDu bois et des pailles pour la Saint-Jean,
\nVit, dans l\u2019ombre, flamboyer devant elle,
\nLes yeux en feu
\nDe la statuette immortelle.<\/p>\n
Le village trembla. Et le cur\u00e9
\nEut beau exorciser
\nChaque quille, suivant les rites,
\nLa paroisse ne le tint quitte,
\nQu\u2019au jour o\u00f9 l\u2019\u00e9trange morceau de bois
\nEut son royal manteau de belle \u00e9toffe
\nEt fut log\u00e9, comme autrefois,
\nDans sa niche, pr\u00e8s de l\u2019autel de saint Christophe.<\/p>\n
On d\u00e9pla\u00e7a le trop aust\u00e8re
\nEt turbulent vicaire ;
\nLes pratiques des anciens jours
\nRev\u00e9curent et reprirent leur cours ;
\nEt Cyb\u00e8le, V\u00e9nus ou bien Diane
\nM\u00eala, comme jadis, sa puissance profane
\nAux prodiges que saint Corneille
\nFaisait surgir de son orteil
\nUs\u00e9, depuis quels temps lointains,
\nPar les l\u00e8vres et par les mains
\nDe l\u2019innombrable espoir humain.<\/p>\n","protected":false},"parent":0,"template":"","meta":{"inline_featured_image":false,"site-sidebar-layout":"default","site-content-layout":"","ast-site-content-layout":"default","site-content-style":"default","site-sidebar-style":"default","ast-global-header-display":"","ast-banner-title-visibility":"","ast-main-header-display":"","ast-hfb-above-header-display":"","ast-hfb-below-header-display":"","ast-hfb-mobile-header-display":"","site-post-title":"","ast-breadcrumbs-content":"","ast-featured-img":"","footer-sml-layout":"","ast-disable-related-posts":"","theme-transparent-header-meta":"default","adv-header-id-meta":"","stick-header-meta":"default","header-above-stick-meta":"","header-main-stick-meta":"","header-below-stick-meta":"","astra-migrate-meta-layouts":"set","ast-page-background-enabled":"default","ast-page-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-4)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"ast-content-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}}},"annee":[713],"poems-book":[692],"poemes-theme":[],"poete":[654],"class_list":["post-15266","poemes","type-poemes","status-publish","hentry","annee-713","poems-book-petites-legendes","poete-emile-verhaeren"],"yoast_head":"\n