Vocabulaire et mots-clés du champ lexical du cauchemar

27 juin 2025

Le champ lexical de cauchemar regroupe les mots liés aux rêves effrayants, aux peurs nocturnes, aux angoisses profondes, ainsi qu’à leur expression symbolique ou psychologique. Il comprend les phénomènes du sommeil, les émotions négatives, les images mentales terrifiantes, et les réactions physiques ou mentales associées à ces expériences nocturnes.

Ce vocabulaire est utilisé dans des contextes psychologiques, littéraires, cinématographiques, poétiques ou familiaux, dès qu’il s’agit d’évoquer une expérience traumatisante, une angoisse intérieure ou une vision imaginaire effrayantevécue en rêve ou en métaphore.

Nous avons classé ces mots en quatre catégories : noms, verbes, adjectifs et expressions, chacun étant accompagné de sa définition et d’un exemple concret.

🔹 Noms

Mot	Définition	Exemple
Cauchemar	Rêve angoissant qui provoque peur et réveil	Il s’est réveillé en sursaut à cause d’un cauchemar.
Peur	Émotion intense face à un danger réel ou imaginaire	Le cauchemar lui a laissé une peur tenace.
Anxiété	Malaise psychique diffus, souvent irrationnel	Son anxiété se manifeste dans ses rêves.
Frayeur	Peur soudaine et violente	Il a eu une véritable frayeur en pleine nuit.
Sursaut	Mouvement brusque causé par la peur ou la surprise	Elle s’est réveillée en sursaut.
Ombre	Silhouette floue ou absence de lumière, souvent inquiétante	Une ombre menaçante rôdait dans son cauchemar.
Nuit	Période de sommeil, propice aux cauchemars	La nuit fut longue et agitée.
Rêve	Production mentale pendant le sommeil	Le rêve s’est transformé en cauchemar.
Hallucination	Perception imaginaire vécue comme réelle	Le cauchemar était si intense qu’il semblait réel, comme une hallucination.
Terreur	Peur extrême, paralysante	Une terreur froide l’a envahi pendant son sommeil.
Cri	Émission vocale aiguë et soudaine liée à la peur	Son cauchemar s’est terminé par un cri.
Obscurité	Absence de lumière	L’obscurité de la pièce a amplifié son malaise.
Mal	Ce qui provoque douleur ou trouble	Le cauchemar semblait rempli de mal pur.
Fantasme	Image mentale très forte, souvent irrationnelle	Le monstre de son cauchemar venait d’un vieux fantasme.
Monstre	Créature imaginaire terrifiante	Un monstre le poursuivait dans son cauchemar.

🔹 Verbes

Mot	Définition	Exemple
Rêver	Vivre une expérience mentale durant le sommeil	Elle a rêvé qu’elle se perdait dans une forêt.
Cauchemarder	Avoir un cauchemar (familier)	Il a cauchemardé toute la nuit.
Hurler	Pousser un cri fort d’angoisse ou de douleur	Il a hurlé en se réveillant.
Trembler	Avoir des secousses dues à la peur ou au froid	Il tremblait encore en repensant à son cauchemar.
Se réveiller	Sortir du sommeil, souvent brusquement	Elle s’est réveillée en sueur.
Sursauter	Réagir par un bond à une frayeur	Il a sursauté en pleine nuit.
Fuir	Chercher à échapper à quelque chose	Il fuyait un être invisible dans son rêve.
Courir	Se déplacer rapidement, souvent dans la panique	Elle courait sans fin dans un paysage déformé.
Paniquer	Perdre le contrôle sous l’effet de la peur	Il a paniqué en croyant ne pas pouvoir se réveiller.
Respirer	Inspirer et expirer l’air (souvent difficilement ici)	Elle respirait difficilement, oppressée par son rêve.
Imaginer	Créer des images mentales, souvent involontaires en rêve	Son cerveau imaginait des choses terrifiantes.
Se perdre	Ne plus retrouver son chemin, souvent dans un rêve	Elle se perdait dans un labyrinthe sans issue.
Tomber	Être en chute, sensation fréquente dans les cauchemars	Il tombait sans fin dans le vide.
Hurler	Pousser un cri d’effroi	Elle hurlait dans son sommeil sans s’en rendre compte.
S’échapper	Réussir à fuir un danger	Elle tentait de s’échapper d’un couloir sans fin.

🔹 Adjectifs

Mot	Définition	Exemple
Nocturne	Qui a lieu la nuit	Il est souvent victime de troubles nocturnes.
Angoissant	Qui provoque de l’angoisse	Ce rêve était particulièrement angoissant.
Effrayant	Qui fait peur	L’ambiance était sombre et effrayante.
Glacial	Qui provoque une sensation de froid et de peur	Un silence glacial régnait dans son rêve.
Oppressant	Qui gêne ou empêche de respirer librement	Le cauchemar était oppressant du début à la fin.
Inexplicable	Difficile à comprendre ou à décrire	Il ressentait une peur inexplicable.
Irréel	Qui ne semble pas appartenir à la réalité	Ce paysage cauchemardesque était totalement irréel.
Fantomatique	Qui évoque les fantômes, le surnaturel	Une silhouette fantomatique le suivait.
Ténébreux	Très sombre, inquiétant	Un couloir ténébreux s’étendait devant elle.
Terrifiant	Qui cause une terreur extrême	Ce cri terrifiant l’a réveillée en sursaut.
Instable	Changeant, imprévisible, inquiétant	Le sol semblait instable sous ses pieds.
Déformé	Altéré, anormal	Son visage dans le miroir était déformé.
Étrange	Qui surprend ou inquiète	Il se trouvait dans un lieu étrange et familier.
Muet	Sans voix, sans son (souvent dans les rêves angoissants)	Il voulait crier, mais restait muet.
Paralysé	Incapable de bouger	Il était paralysé par la peur.

🔹 Expressions

Expression	Définition	Exemple
Faire un cauchemar	Avoir un rêve effrayant	Il a fait un cauchemar cette nuit.
Se réveiller en sursaut	Sortir brusquement du sommeil à cause d’un choc	Elle s’est réveillée en sursaut, haletante.
Être en sueur	Transpirer fortement, souvent à cause de la peur	Il était en sueur après son rêve.
Avoir la gorge nouée	Ne plus pouvoir parler ou respirer à cause du stress	Il avait la gorge nouée en se réveillant.
Avoir peur dans son sommeil	Ressentir de la peur en rêvant	Elle a souvent peur dans son sommeil.
Vivre un cauchemar éveillé	Subir une situation réelle aussi pénible qu’un cauchemar	Depuis cet accident, il vit un cauchemar éveillé.
Se sentir piégé	Ne pas pouvoir échapper à une situation	Il se sentait piégé dans sa propre maison.
Être hanté par un rêve	Être marqué durablement par un cauchemar	Il est encore hanté par ce rêve d’enfant.
Avoir l’impression de tomber	Sensation fréquente au début du sommeil	Elle s’est réveillée avec l’impression de tomber.
Être pris de panique	Être submergé par une peur soudaine	Il a été pris de panique sans savoir pourquoi.